GINEBRA – BUENOS AIRES — ORGANIZACIÓN MUNDIAL BULLYING SIN FRONTERAS
Señores:
El bullying es la epidemia del siglo XXI.
Esta convicción no nació en un despacho ni en una noche de celebraciones. Nació de largas noches de insomnio, de escuchar el dolor de las familias y de buscar respuestas frente a un flagelo cotidiano que golpea a cientos de millones de niños y adolescentes en todo el mundo.
Para algunos, la expresión podrá parecer chocante. Para otros, revolucionaria. Pero detrás de esas palabras hay una realidad que no podemos seguir ocultando: millones de chicos van cada día a la escuela con miedo.
Miedo a ser golpeados, amenazados, humillados, despojados de sus pertenencias o expulsados del grupo al que desean pertenecer. Miedo a convertirse en el blanco de las burlas. Miedo a que nadie los defienda.
Existe también una forma de violencia que no siempre deja marcas visibles: la exclusión deliberada. En Bullying Sin Fronteras la hemos denominado la «ley del hielo». Todos participan, todos se divierten, todos tienen compañía, excepto una víctima a la que se le niega hasta el derecho de sentirse parte del grupo.
Hay cumpleaños a los que no concurre ningún compañero. Trabajos colectivos que se convierten en una nueva humillación. Invitaciones que nunca llegan. Silencios organizados para que un niño comprenda que nadie quiere estar con él.
El aislamiento también lastima. La indiferencia, cuando se utiliza para destruir, puede convertirse en una forma de agresión.
Y mientras todo esto sucede, demasiados adultos siguen preguntando si se trata solamente de cosas de chicos.
No. No son solamente cosas de chicos. Son problemas de chicos que deben resolver los grandes.
MIL MILLONES DE NIÑOS Y ADOLESCENTES EN PELIGRO
Señores: estamos hablando de una infancia y una adolescencia expuestas a una violencia que puede perseguirlas en la escuela, en la calle, en sus hogares y en sus teléfonos móviles.
BSF ha advertido sobre la magnitud mundial del problema y sobre la necesidad de proteger a quienes lo padecen. No podemos permitir que las cifras se conviertan en una sucesión de números sin rostro. Cada niño es una vida irrepetible. Cada adolescente es una historia que todavía está escribiéndose.
Esos niños y adolescentes son nuestro futuro. Nuestro único futuro.
Sin ellos no habrá futuro que defender.
Si no salimos a protegerlos ahora, el bullying y el ciberbullying continuarán dañando la salud física y mental, destruyendo la confianza y dejando heridas que pueden acompañar a una persona durante años.
No podemos cargar sobre los hombros de un niño de seis, diez o quince años la responsabilidad de enfrentar a un grupo que lo supera en número, fuerza o capacidad de intimidación.
Decirle a una víctima que debe defenderse sola no es una solución. Exigirle que soporte el sufrimiento tampoco lo es.
Somos los adultos quienes debemos poner el límite. Las familias, los docentes, las autoridades educativas, los profesionales de la salud, las instituciones y los gobiernos tienen una responsabilidad que no puede delegarse en las víctimas.
Solo cuando los adultos asuman esa responsabilidad podremos aspirar a que la escuela vuelva a ser lo que nunca debió dejar de ser: un lugar para aprender, crecer y vivir sin miedo.
EMPEZAR A CURAR LA EPIDEMIA DEL SIGLO XXI
El término bullying se utiliza para describir el acoso sistemático entre pares, caracterizado por conductas agresivas reiteradas y por un desequilibrio de poder que dificulta que la víctima pueda defenderse.
El psicólogo e investigador noruego Dan Olweus fue una figura fundamental en el desarrollo de los estudios modernos sobre el acoso escolar. Desde entonces, la investigación internacional ha permitido comprender mejor sus formas, sus consecuencias y la necesidad de intervenir.
Con la expansión de internet, la violencia también cruzó las puertas de la escuela y llegó a las pantallas. Cuando el hostigamiento se desarrolla mediante redes sociales, mensajería, plataformas digitales u otros medios electrónicos, hablamos de ciberbullying.
El acoso digital puede extender la humillación más allá del aula, multiplicar su audiencia y mantener a la víctima expuesta incluso cuando ha regresado a su hogar.
La violencia cambia de escenario, pero el sufrimiento de quien la padece sigue siendo real.
Señores: el bullying y el ciberbullying constituyen una emergencia que exige una respuesta coordinada de los adultos y de las instituciones.
El problema atraviesa todas las clases sociales y que ninguna familia puede considerarse completamente ajena a él.
Todos los chicos y todas las familias, ricas y pobres, están a merced del flagelo del bullying. Por eso nuestra misión es salir en defensa de todos aquellos que nos necesitan. La maldad destruye, pero la bondad puede reconstruir. La prevención comienza cuando alguien escucha, cuando alguien interviene y cuando una víctima descubre que no está sola.
LA RESPONSABILIDAD DE LOS DOCENTES
En un trabajo internacional de recopilación de testimonios y datos, BSF informó haber contado con una red de aproximadamente 50.000 colaboradores en los cinco continentes y haber reunido información de 120.000 docentes de escuelas primarias y secundarias de 20 países.
Los países incluidos en aquel relevamiento fueron:
Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Perú, México, Estados Unidos, España, Italia, Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos, Corea del Sur, Taiwán, Sudáfrica, Marruecos, Senegal, Australia y Nueva Zelanda.
Según los resultados difundidos por BSF, el 52 % de los docentes consultados había tenido conocimiento de algún caso de acoso escolar, ya fuera porque lo había presenciado o porque sus propios alumnos se lo habían contado.
Entre los casos en los que los docentes intervinieron, el informe indicó que la actuación se produjo en el 81 % de las situaciones. Sin embargo, la organización señaló que se había logrado una solución en el 39 % de esos casos, mientras que en los restantes la situación continuó igual o empeoró.
Los docentes describieron distintas formas de intervención: escuchar a las partes, procurar acercamientos, abordar el acoso en clase, fomentar la empatía y organizar actividades deportivas y sociales para mejorar la convivencia.
Pero también señalaron obstáculos: falta de tiempo, escasez de recursos, ausencia de espacios específicos en los programas educativos y poco compromiso de algunos padres de alumnos señalados como agresores.
Estos datos, tal como fueron publicados por BSF, apuntan a una dificultad central: conocer un caso no garantiza que pueda resolverse.
La intervención necesita continuidad, herramientas, comunicación entre los adultos y medidas que protejan efectivamente a la víctima.
Un docente no debería tener que enfrentar esta realidad en soledad. Tampoco puede esperarse que una charla aislada resuelva una situación de hostigamiento que se repite y se agrava.
La escuela necesita protocolos claros, canales de comunicación y una comunidad adulta dispuesta a actuar.
LE ESTÁN ROBANDO LA INFANCIA A LOS NIÑOS
El daño del bullying no termina necesariamente cuando suena el timbre.
Una víctima puede perder el deseo de jugar, de compartir una comida familiar, de practicar deportes o de encontrarse con sus amigos. Puede dormir mal, vivir pendiente de las amenazas y desear que los años pasen lo más rápido posible para escapar de la escuela y de quienes la hostigan.
En los casos más graves, el sufrimiento puede acompañarse de depresión, autolesiones o pensamientos suicidas. Estas situaciones requieren atención profesional y una respuesta adulta inmediata.
El niño que debería estar descubriendo el mundo termina dedicando sus días a intentar sobrevivir a él.
El adolescente que tendría que construir su identidad puede llegar a creer que no vale lo suficiente, que merece el rechazo o que nunca podrá escapar de la humillación.
Eso es lo que BSF denuncia cuando afirma que el bullying le roba la infancia a los niños.
Les roba tranquilidad. Les roba confianza. Les roba momentos que deberían estar llenos de descubrimientos, amistades y esperanza.
Ninguna sociedad puede aceptar semejante pérdida como si fuera una etapa inevitable de la vida escolar.
EL PROBLEMA DE LOS AGRESORES Y LA PIRÁMIDE DE LA VIOLENCIA
En los testimonios docentes recopilados por BSF aparece otra dificultad: la forma en que la agresión de uno o varios estudiantes puede arrastrar al resto del grupo.
Algunos compañeros se suman al hostigamiento para ganar aceptación. Otros se ríen por miedo a convertirse en el próximo blanco. Muchos observan en silencio porque no saben cómo intervenir o temen las consecuencias de defender a la víctima.
Así, la violencia puede extenderse y consolidar una jerarquía en la que el agresor gana poder mientras la víctima pierde protección.
La falta de empatía, la dificultad para aceptar límites y la búsqueda de dominio sobre otros pueden formar parte de algunas situaciones de acoso. Sin embargo, no existe una única explicación para la conducta agresiva, y ninguna circunstancia personal justifica maltratar a otro niño.
También es necesario investigar qué factores familiares, escolares y sociales contribuyen a esa conducta, sin convertir las explicaciones en excusas.
La respuesta no consiste en abandonar a la víctima ni en limitarse a castigar al agresor. Consiste en detener la violencia, proteger a quien la sufre, establecer consecuencias apropiadas y trabajar para que el hostigamiento no se repita.
Cuando los adultos callan, la agresión encuentra espacio para crecer. Cuando intervienen de manera coordinada, la víctima deja de estar sola frente al grupo.
SIN COMUNICACIÓN CRECE EL ACOSO
BSF ha señalado, a partir de los testimonios docentes reunidos, la importancia de la comunicación entre quienes integran una comunidad educativa.
Si los docentes no comparten información, si las familias no son escuchadas, si las autoridades minimizan las denuncias y si las víctimas no encuentran un adulto de confianza, las señales de alerta pueden perderse.
Durante demasiado tiempo, el acoso escolar fue tratado como un asunto privado entre estudiantes, como si los niños debieran resolver por sí mismos situaciones que pueden superar ampliamente sus recursos personales.
Ese enfoque deja a las víctimas expuestas y libera a los adultos de una responsabilidad que les corresponde asumir.
La prevención requiere escuchar sin prejuicios, registrar las denuncias, investigar los hechos, proteger a quienes están en peligro y hacer seguimiento de las medidas adoptadas.
No basta con decir que el colegio tiene un protocolo. Hay que saber si funciona.
No basta con afirmar que se escuchó a la víctima. Hay que comprobar si la agresión se detuvo.
No basta con convocar a una reunión. Hay que garantizar que el niño pueda volver a clase sin miedo.
EL BULLYING NO TOMA VACACIONES
El acoso escolar y el ciberbullying pueden tener consecuencias devastadoras para la salud emocional y mental de niños y adolescentes. El hostigamiento digital, en particular, puede continuar durante las vacaciones, los fines de semana y las noches, cuando la víctima está lejos del edificio escolar, pero sigue conectada a sus dispositivos.
Por eso, la prevención no puede limitarse al horario de clases.
Las familias deben prestar atención a los cambios de conducta, al aislamiento, al temor de ir a la escuela y a las señales de sufrimiento. Los docentes deben tomar en serio las denuncias. Las instituciones deben actuar. Y las autoridades tienen que garantizar que existan mecanismos efectivos de protección.
Cuando aparecen señales de riesgo de autolesión o suicidio, es fundamental buscar ayuda profesional de inmediato y no dejar sola a la persona afectada.
BSF advierte que el bullying y el ciberbullying pueden causar daños profundos. La prevención exige reconocer esa realidad sin atribuir automáticamente cada tragedia a una única causa y sin reemplazar la investigación por conclusiones apresuradas.
LOS TRES VENENOS
En la experiencia institucional de Bullying Sin Fronteras hay tres palabras que resumen buena parte del sufrimiento de las víctimas:
LA SOLEDAD. LA TRISTEZA.
EL MIEDO.
La soledad aparece cuando el grupo le da la espalda a una persona.
La tristeza crece cuando la humillación se repite y la víctima comienza a perder la confianza en sí misma.
El miedo se instala cuando cada jornada parece anunciar una nueva agresión y nadie puede asegurar que habrá protección.
Son tres venenos que pueden alimentar el bullying y agravar sus consecuencias.
Frente a ellos, la respuesta debe ser exactamente la contraria: compañía, escucha y protección. Una familia que cree en su hijo. Un docente que interviene. Una institución que cumple con su responsabilidad. Un compañero que se niega a participar de la humillación. Un adulto que no mira para otro lado.
A veces, la diferencia entre el silencio y la esperanza comienza con una sola persona que decide actuar.
NUESTRA MISIÓN NO PUEDE DETENERSE
Bullying Sin Fronteras nació para dar visibilidad al acoso escolar y al ciberbullying, documentar su impacto y defender a los niños y adolescentes que necesitan ayuda.
Su trabajo se resume en tres compromisos:
INVESTIGAMOS. DOCUMENTAMOS. PREVENIMOS.
El 2 de mayo, Día Mundial contra el Bullying, forma parte de esa misión de sensibilización y protección de la niñez y la adolescencia.
Pero la prevención no pertenece a un solo día. Debe continuar en cada escuela, en cada hogar, en cada institución y en cada espacio digital donde un niño pueda ser objeto de hostigamiento.
Señores:
No les pidamos a los niños que sean héroes frente a una violencia que los adultos tenemos la obligación de detener.
Seamos nosotros quienes demos un paso al frente.
Que ningún docente tenga que elegir entre ignorar una denuncia o enfrentarla sin recursos. Que ninguna familia sea tratada como una molestia por pedir protección. Que ningún niño crea que debe soportar el acoso en silencio. Que ninguna institución confunda su prestigio con el derecho a no ser cuestionada.
La lucha contra el bullying no se gana con discursos, sino con decisiones. Con adultos que escuchan. Con instituciones que responden. Con información que permite comprender el problema. Con acciones sostenidas que protegen a las víctimas.
La soledad, la tristeza y el miedo no deben ser el destino de nuestros niños.
Porque la infancia no se negocia. La dignidad no se negocia. Y la protección de un niño jamás puede esperar.
La epidemia del siglo XXI exige una respuesta de todos. Y esa respuesta comienza cuando los adultos dejan de mirar hacia otro lado.
Dr. Javier Miglino Helfenstein
Director Mundial de Bullying Sin Fronteras
Especialista en Derechos Humanos y Protección de la Niñez
Fundador de la Organización Mundial Bullying Sin Fronteras
ORGANIZACIÓN MUNDIAL BULLYING SIN FRONTERAS
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