Instagram Plus. Paying to know who is watching, when and how. The risk? The mental health of children and adolescents.
Instagram Plus. Paying to know who is watching, when and how.
The risk? The mental health of children and adolescents.
GENEVA, September 27 — World Bullying Without Borders Organization
Instagram, Meta’s platform, has launched Instagram Plus, an optional subscription that adds new features for stories, views, personalization and content controls.
The service costs $3.99 per month in the United States and was presented by Instagram as a tool to “help you express yourself, connect more deeply with your friends and personalize your experience in new ways.” In Argentina, the price reported at launch was $1.99 per month.
Among the new tools is Story Extend, which allows a story to remain visible for 48 hours instead of the usual 24. It also includes Story Spotlight, which can place a story in a prominent position to increase its reach, as well as new animated reactions known as Super Hearts.
But some of the features attracting the most attention are related to story viewing and user behavior.
Instagram Plus allows users to see how many times a story has been viewed again, search within the viewer list to check whether a particular person has seen the content, and use a feature called Story Preview, which allows users to preview someone’s story without appearing on the viewer list.
It is precisely this combination of tools that has generated criticism and concern among some users, who argue that it could encourage surveillance behaviors, social comparison and excessive concern about who is viewing particular content.
Specialized media have reported reactions from users who describe the new system as a possible source of paranoia about who is watching their stories and how often.
One more step toward digital obsession
For the World Bullying Without Borders Organization, the issue deserves particular attention from the perspective of adolescents and young people, a group especially exposed to the dynamics of approval, rejection, comparison and social surveillance that characterize social networks.
“A feature that allows users to know how many times a story has been viewed again may appear to be simply a statistical tool. But for a vulnerable person, it can become a new source of questions, anxiety and overinterpretation,” said the International Multidisciplinary Team of Bullying Without Borders.
The concern is not limited to the number of views.
On social networks, a person may begin wondering why someone has watched a story again, why that person repeatedly appears among the viewers, or what it means that someone viewed a particular piece of content.
The platform, however, maintains that its new features were not designed to encourage such behavior.
Meta has presented Instagram Plus as an optional update intended to provide greater control, personalization and additional tools. The company has also rejected claims that the subscription allows users to obtain additional information about other people's viewing habits.
Instagram Plus also allows users to create additional audience lists, customize the appearance of the application, change the font of their bio, pin up to six posts and publish certain content to their profile without it appearing in their followers’ feeds.
For users who pay for the subscription, Instagram therefore offers an experience with more information and more configuration options.
But for BSF there is another question: what happens when these tools reach adolescents who already use social networks as a daily measure of personal and social acceptance?
The number of “likes,” views, who responded, who did not respond and who watched a post again can become indicators to which some young people attach personal meaning that the platform does not necessarily confirm.
“Instagram can provide a tool, and the user can give it an emotional meaning that the tool itself does not have. That is precisely the point that should concern us when we talk about adolescents,” said the International Multidisciplinary Team of Bullying Without Borders.
Instagram Plus thus introduces a new dimension into the social media economy: paying for more information, more personalization options and greater control over the experience within the platform.
The open question is what impact that additional information will have on younger users and on those who already display compulsive behaviors related to social media.
For Bullying Without Borders, the discussion should not focus solely on whether Instagram Plus costs $3.99 per month.
The more important question is:
What happens when a tool designed to help people connect ends up making some people spend more and more time wondering who is watching them, how many times they are watching them, and what each of those views means?
For children and adolescents, that question could have devastating consequences.
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International Multidisciplinary Team of Bullying Without Borders
World Bullying Without Borders Organization
Instagram Plus. Pagar para saber quién mira, cuándo y cómo.
¿El riesgo? La salud mental de niños y adolescentes.
GINEBRA, Septiembre 27 — Organización Mundial Bullying Sin Fronteras
Instagram, la plataforma de Meta, lanzó Instagram Plus, una suscripción opcional que incorpora funciones adicionales para historias, visualizaciones, personalización y control de contenidos.
El servicio cuesta 3,99 dólares mensuales en Estados Unidos y fue presentado por Instagram como una herramienta para “ayudarte a expresarte, conectar más profundamente con tus amigos y personalizar tu experiencia de nuevas maneras”. En Argentina, el precio informado al momento del lanzamiento fue de 1,99 dólares mensuales.
Entre las nuevas herramientas se encuentra Story Extend, que permite mantener una historia visible durante 48 horas en lugar de las 24 horas habituales. También incorpora Story Spotlight, que puede colocar una historia en una posición destacada para aumentar su alcance, y nuevas reacciones animadas denominadas Super Hearts.
Pero algunas de las funciones que mayor atención están generando están relacionadas con la visualización de historias y el comportamiento de los usuarios.
Instagram Plus permite conocer cuántas veces una historia fue revisualizada, buscar dentro de la lista de espectadores para comprobar si una persona determinada vio el contenido y utilizar una función denominada Story Preview, que permite previsualizar una historia sin aparecer en la lista de espectadores.
Es precisamente esta combinación de herramientas la que ha generado críticas y preocupación entre algunos usuarios, que consideran que puede favorecer comportamientos de vigilancia, comparación social y preocupación excesiva por quién mira determinados contenidos.
Medios especializados han recogido reacciones de usuarios que describen la nueva modalidad como una posible fuente de paranoia respecto de quién observa sus historias y con qué frecuencia.
Un paso más hacia la obsesión digital
Para la Organización Mundial Bullying Sin Fronteras, el problema merece ser analizado especialmente desde la perspectiva de adolescentes y jóvenes, un grupo particularmente expuesto a las dinámicas de aprobación, rechazo, comparación y vigilancia social propias de las redes.
“Una función que permite saber cuántas veces se vuelve a mirar una historia puede parecer simplemente una herramienta estadística. Pero para una persona vulnerable puede convertirse en una nueva fuente de preguntas, ansiedad y sobreinterpretación”, señaló el Equipo Multidisciplinario Internacional de Bullying Sin Fronteras.
La preocupación no se limita al número de visualizaciones.
En las redes sociales, una persona puede comenzar a preguntarse por qué alguien vuelve a mirar una historia, por qué aparece repetidamente entre los espectadores o qué significa que alguien haya observado determinado contenido.
La plataforma, sin embargo, sostiene que sus nuevas funciones no fueron diseñadas para fomentar ese comportamiento.
Meta ha presentado Instagram Plus como una actualización opcional destinada a proporcionar mayor control, personalización y herramientas adicionales. La compañía también ha rechazado las afirmaciones de que la suscripción permita a los usuarios obtener información adicional sobre los hábitos de visualización de otras personas.
Instagram Plus también permite crear listas de audiencia adicionales, personalizar el aspecto de la aplicación, modificar la tipografía de la biografía, fijar hasta seis publicaciones y publicar determinados contenidos en el perfil sin que aparezcan en el feed de los seguidores.
Para los usuarios que pagan la suscripción, Instagram ofrece así una experiencia con mayor cantidad de información y posibilidades de configuración.
Pero para BSF existe otra cuestión: qué ocurre cuando esas herramientas llegan a adolescentes que ya utilizan las redes sociales como una medida cotidiana de aceptación personal y social.
El número de “me gusta”, las visualizaciones, quién respondió, quién no respondió y quién volvió a mirar una publicación pueden convertirse en indicadores a los que algunos jóvenes atribuyen un significado personal que la plataforma no necesariamente confirma.
“Instagram puede ofrecer una herramienta y el usuario darle un significado emocional que la herramienta no tiene. Ese es precisamente el punto que debería preocuparnos cuando hablamos de adolescentes”, señaló el Equipo Multidisciplinario Internacional de Bullying Sin Fronteras.
Instagram Plus introduce así una nueva dimensión en la economía de las redes sociales: pagar para disponer de más información, más posibilidades de personalización y mayor control sobre la experiencia dentro de la plataforma.
La cuestión que queda abierta es qué impacto tendrá esa información adicional sobre los usuarios más jóvenes y sobre quienes ya presentan conductas compulsivas relacionadas con las redes sociales.
Para Bullying Sin Fronteras, la discusión no debería centrarse solamente en si Instagram Plus cuesta 3,99 dólares al mes.
La pregunta más importante es:
¿Qué ocurre cuando una herramienta diseñada para que las personas se conecten termina haciendo que algunas personas pasen más y más tiempo preguntándose quién las mira, cuántas veces las mira y qué significa cada una de esas miradas?
En el caso de niños y adolescentes, esa pregunta puede traer consecuencias devastadoras.
Permitida la reproducción con indicación de la fuente.
Equipo Multidisciplinario Internacional Bullying Sin Fronteras
Organización Mundial Bullying Sin Fronteras
